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Saber Interactive hat sich wirklich etwas Besonderes einfallen lassen. Es gibt kaum eine andere Erklärung für die herausfordernden, fahrzeugbasierten Torturen, die sie den Spielern zumuten. Während MudRunner Sie durch schlammige Stämme navigieren ließ, machte SnowRunner den Schlamm kälter, nasser und weißer. Expeditions versetzte Sie in die Wildnis, während RoadCraft den Fokus von der Befreiung Ihres Fahrzeugs aus dem Schlamm mehr hin zu Katastrophenhilfe verlagert.
Als Fahrer von Baggern, Kränen und Müllwagen stehen Sie vor der Herausforderung, die lokale Infrastruktur an verschiedenen Orten nach den Zerstörungen der Natur wieder aufzubauen. Dieses Konzept passt hervorragend zu ihrer realistischen, langsamen Fahrtechnik und könnte sich mit einer Gruppe von Freunden als das beste Spiel der Reihe herausstellen.
RoadCraft nimmt alles, was Saber in den letzten zehn Jahren geschaffen hat, und passt es an das neue, auf Bauarbeiten basierende Format an. Das bedeutet, dass einige Elemente aus früheren Spielen, wie die Menge an Treibstoff in Ihrem Fahrzeug im Auge zu behalten, wegfallen, während neue, spezialisierte Maschinen hinzugefügt werden, die jeweils eigene Steuermechaniken mitbringen.
Dadurch ist RoadCraft zugänglicher als seine Vorgänger. Im Laufe der Entwicklung der Reihe liegt nun ein stärkerer Fokus auf dem aktiven Tun, anstatt lediglich von A nach B zu gelangen. Das heißt jedoch nicht, dass es keine Herausforderungen mehr gibt. Der Schlamm bleibt der größte Feind Ihres Fahrzeugs, der jedes Rad in einen Morast zieht und es schwer macht, sich wieder zu befreien. Doch die bewährten Lösungen aus früheren Spielen, wie das Herunterschalten, das Sperren des Differentials oder das Aktivieren des Allradantriebs, sind hier effektiver.
Ein weiteres unverzichtbares Werkzeug bleibt Ihre Seilwinde. Jeder Pickup – ursprünglich für Erkundungsfahrten gedacht, aber auch für vieles mehr geeignet – kann seine Winde an fast allem in der Umgebung befestigen, von Bäumen, die Sie aus dem Schlamm ziehen, bis hin zu Betonrohren, die aus dem Weg geräumt werden müssen. Sie ist ein ständiger Lebensretter, da Sie oft eine Lösung dank ihrer vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten finden.
Viele Aufgaben, für die wahrscheinlich ein Kran gedacht war, werden stattdessen von meinem kleinen, treuen Pickup erledigt, der Trümmer und Industriebedarf transportiert – wenn auch sehr, sehr langsam. Ein wichtiger Aspekt, den ich aus den Spielen dieser Reihe gelernt habe, ist, dass vieles Geduld erfordert.
Eine weitere Erleichterung ist die Möglichkeit, RoadCraft gemeinsam zu spielen. Bis zu vier Spieler können eine Firma gründen und sich in jede Katastrophenregion aufmachen, entweder um separat Aufgaben abzuhaken und Missionen schneller zu bewältigen oder um einander zu unterstützen und gemeinsam an einem Projekt wie dem Straßenbau zu arbeiten.
Eine Person startet mit dem Muldenkipper und entlädt sorgfältig eine Ladung Sand entlang der schrecklich matschigen Strecke, die befahrbar gemacht werden muss. Diese wird dann von einem Bulldozer planiert, dessen Klinge den Boden abkratzt. Im Anschluss trägt das Asphaltierfahrzeug seinen Belag auf der Straße aus, gefolgt von einer Walze, die alles langsam und sinnvoll glättet. Verstehen Sie mich nicht falsch, dies ist keine aufregende Fahrt, aber RoadCraft schafft es, sowohl intensiv als auch absurderweise beruhigend zu sein.
Diese großen Aufgaben müssen nicht mühsam sein. Tatsächlich können Sie den Prozess automatisieren, indem Sie jedes Fahrzeug über die Top-Down-Karte steuern und beobachten, wie sie die Straße aus sicherer Entfernung befestigen. Das ist sicherlich schneller und genauer, aber Sie verpassen dabei einen Teil des Spaßes.
Eine narrative Kette untermauert jede Mission, die hauptsächlich von Ihrem schlagfertigen Ansprechpartner vermittelt wird. Im Grunde genommen dreht sich alles um das Motto „Schlimme Dinge sind passiert“. Ihre Reaktion als Firma ist es, aktiv zu werden und bereitwillig die Schäden, die durch verschiedene Katastrophen entstanden sind, zu reparieren. Jede Mission führt Sie durch eine Reihe von Aufgaben, die dazu führen, dass die Situation nicht mehr ganz so schlimm ist wie zu Beginn. Sie können bleiben und alles ordentlich machen oder zur nächsten Mission übergehen.
Es mag merkwürdig erscheinen zu sagen, dass eine Katastrophenregion gut aussieht, aber das Entwicklerteam hat hervorragende Arbeit geleistet, jede Umgebung realistisch zerschlagen und zerbrochen erscheinen zu lassen. Zerschlissene Bäume und bröckelnde Gebäude wirken nicht nur realistisch, sondern fühlen sich auch wie echte Orte an und nicht wie ein digitales Abbild davon.
Die verschiedenen Fahrzeuge – insgesamt 40 – sind ebenfalls detailreich und entsprechend benutzungsbedingt abgenutzt, und Sie werden die verschiedenen Nuancen zu schätzen wissen. Außerdem können Sie Ihre Firmenfahrzeuge anpassen, was einen schönen Akzent setzt, um die Pickup-Trucks der Spieler zu unterscheiden und den Spaß zu erhöhen, insbesondere wenn Sie in das Fahrzeug eines anderen steigen, während Ihr eigenes auf der falschen Seite der Karte steht.
Das Spielen mit anderen wird noch unterhaltsamer, da RoadCraft das zugänglichste Spiel der Reihe ist. Gelegentlich werden Sie noch gerettet werden müssen, aber die mühsamsten Elemente, wie etwa der Reifendruck und das Treibstoffmanagement, wurden entfernt. Dadurch können Sie sich auf die Aufgabe konzentrieren, und das Spiel mit anderen macht durchweg Freude, verwandelt jede Spielsitzung in ein großes Kinderspiel mit digitalen Muldenkippern. Es war eines meiner favorisierten Multiplayer-Erlebnisse in diesem Jahr, und ich kann mir vorstellen, dass wir in den kommenden Monaten regelmäßig dazu zurückkehren werden.
Die einzigen echten Stolpersteine sind die Kameraführung und die KI der Konvois. Die Kamera ist oft unhandlich und gibt nicht immer den gewünschten Blickwinkel auf das Geschehen. Sie ist zwar beweglich und man gewöhnt sich daran, aber sie sollte ein paar Schritte weiter herauszoomen, insbesondere wenn Sie mit dem Kran arbeiten. Zudem müssen Sie regelmäßig Versorgungsrouten für die KI festlegen, aber es gibt keinen Spielraum oder Abweichungen von der Route, die Sie auf der Weltkarte zeichnen. Oft führt dies zu Situationen, in denen die Lkw nur einen kleinen Schritt von der sicheren Route abkommen. Noch schlimmer wird es, wenn sie einfach hupen, wenn Sie ihnen auch nur für einen kurzen Moment im Weg stehen.