Assassin’s Creed Shadows Bewertung | TheSixthAxis

Assassin’s Creed Shadows wurde lange erwartet. Trotz riesiger Nachfrage der Fans hielt man jahrelang an der Veröffentlichung eines Assassin’s Creed-Spiels im feudalen Japan fest. Schließlich wurde das Spiel angekündigt – nur um in letzter Minute erneut verschoben zu werden. Zum Glück hat sich das Warten gelohnt: Der neueste Teil der Assassin’s Creed-Reihe ist da und überzeugt auf ganzer Linie. Es könnte sogar das bisher beste Spiel der Serie sein und das beste Angebot seit Jahren.

Wie bevorzugst du dein Assassin’s Creed? Wenn du den eher auf Schleichen und begrenzte Umgebungen setzenden Ansatz der Frühzeit liebst, wird Shadows möglicherweise nicht dein Fall sein. Stehst du hingegen auf das offene Action-RPG-Format, wie es in Assassin’s Creed Origins eingeführt wurde, wirst du feststellen, dass Shadows den Höhepunkt all der Elemente darstellt, die du seit Bayeks ägyptischem Abenteuer schätzt. Zwar vermag es der erste Abschnitt leicht den Eindruck zu erwecken, es handle sich um nichts Besonderes, doch Geduld zahlt sich aus.

Der Einstieg in Shadows ist gemächlich. Zwar strotzt der ausführliche Beginn vor emotionalen Höhepunkten und herausragenden Charakterdarstellungen, die Naoes Rachefeldzug einleiten, doch mangelt es in der Anfangsphase an abwechslungsreichen Aktivitäten in der offenen Welt. Wenn du nicht von den beeindruckenden Zwischensequenzen in den Bann gezogen wirst, verbringst du deine Zeit damit, von Dorf zu Dorf zu reisen und Gegner aus dem Weg zu räumen – allerdings ohne nennenswerte Hilfsmittel oder besondere Fähigkeiten, die diesen Vorgang spannender gestalten. Die anfangs auf wenigen japanischen Regionen begrenzte Welt wirkt fast leer, als fehle ein entscheidendes Puzzleteil. Dieses fehlt bis Yasuke ins Spiel eintritt. Mit seinem Erscheinen fügt sich das Bild: Die offene Welt entfaltet sich, zahlreiche Aktivitäten und Begegnungen füllen die Umgebung, das Gameplay entwickelt sich rasant weiter – und Assassin’s Creed Shadows gewinnt endlich an Dynamik.

Yasuke wird auf eine völlig neue Art und Weise gespielt. Er gleicht einem unaufhaltsamen Kraftpaket – fast wie Batman in der Arkham-Reihe oder gar dem Doom Slayer, der direkt aus der Hölle ins feudale Japan katapultiert wurde. Umhüllt von massiver Rüstung, wehrt er die meisten Angriffe ab und durchbricht die Verteidigungen seiner Gegner, selbst wenn er dabei etwas Schaden in Kauf nehmen muss.

Im weiteren Verlauf erlaubt Yasukes umfangreicher Fähigkeitenspiegel, durch Angriffe Gesundheit zurückzugewinnen. Doch zu Beginn wirst du zu sehr damit beschäftigt sein, vor Begeisterung zu strahlen, wenn der mächtige Samurai einen unachtsamen Gauner in die Flucht schlägt – mit einer solch urkomischen Ragdoll-Physik, dass der Gegner durch die Wand eines Tempels katapultiert wird. Die Kämpfe sind knackig und basieren auf präzisen Paraden und Ausweichmanövern, die dem Spieler ermöglichen, den Gegner für einen Gegenangriff zu entblößen. Nichts Revolutionäres, aber äußerst befriedigend – und ich musste mich öfter in Yasukes Rolle verlieren, um einem weiteren Daimyo die Stirn zu bieten.

Viele werden jedoch vor allem Naoe spielen, denn sie verkörpert den klassischen Assassin’s Creed-Helden mit Schleichen, athletischen Manövern und waghalsigen Sprüngen. All die bekannten Elemente – Freerunning, akrobatische Sprünge und riskante Abstürze – sind hier vollends gelungen. Die zusätzliche Entwicklungszeit hat Shadows eindeutig zugutegekommen: Das Freerunning funktioniert jetzt reibungslos, sodass Naoe stets präzise dorthin gelangt, wo du es willst – ganz ohne ungewollte Stürze von Klippen.

Doch auch die Shinobi überrascht mit Neuerungen. So kannst du jetzt in niedriger Deckung kriechen oder dich mit einem Greifhaken schwingen, was dir erlaubt, Ziele aus unterschiedlichen Perspektiven anzugreifen – etwas, das Yasuke auf herkömmliche Weise nicht möglich ist, da er kaum Zugang zu Dächern und Aussichtspunkten hat. Besonders spannend ist auch, dass Shadows das erste Spiel der Reihe ist, in dem Licht und Schatten in der Umgebung maßgeblich bestimmen, wie sichtbar man ist. Es ist völlig strategisch sinnvoll, erst in der Dunkelheit in eine Festung einzudringen – Kerzen auszupusten und sich so fast unsichtbar an dichten Reihen von Gegnern vorbeizuschleichen. Den Gegner unentdeckt auszuschalten, ist ein Nervenkitzel, der selbst den passioniertesten Fans des Schleichen-Spielstils das Herz höherschlagen lässt.

Ungewöhnlich für Ubisoft ist diese großartige Open-World nicht mit Symbolen und aufdringlichem HUD-Unsinn überladen. Zwar kannst du die Umgebung immer noch von hohen Aussichtspunkten aus überblicken, doch füllt das deine Karte nicht automatisch mit Navigationspunkten. Stattdessen fordert es dich auf, interessante Orte selbst zu markieren – und zwar jeweils nur wenige auf einmal. Das mag weniger unmittelbar wirken, aber es ermutigt dich dazu, die Welt dynamischer zu erkunden, dein nächstes Ziel zu suchen, dich von einer faszinierenden Höhle ablenken zu lassen, die es wert ist, entdeckt zu werden, oder eine beeindruckende neue Waffe tief in der Wildnis zu finden.

Ereignisse entfalten sich organisch um dich herum und werden oft von den Jahreszeiten bestimmt. Ein einfacher Dorfbewohner könnte von ein paar Schlägern gerettet werden müssen, ein vorbeiziehender Ronin könnte dich zu einem Duell herausfordern oder du entdeckst einen reizenden Hund, den du streicheln und mit zu deinem Versteck nehmen kannst. Es gibt ein breites Spektrum an Aktivitäten, von denen erfreulicherweise viele den Kampf umgehen, um dem Spieler unterschiedliche Erlebnisse zu bieten. Ob ein vergessener, verfallender Tempel, der sich in einen Parkour-Spielplatz verwandelt, ein Meditationspunkt, der deinen Charakter in vergangene Ereignisse zurückversetzt, die Zeit, ein spielendes Häschen zu malen, oder der Aufstieg zu einem mächtigen Wasserfall, um zu sehen, ob Yasuke einen Sprung des Glaubens wagt – all dies wirst du sicherlich ausprobieren wollen. Kurz gesagt, die Welt von Assassin’s Creed Shadows fühlt sich lebendig an, mit…

Eine historische und kulturelle Authentizität, die mich völlig umgehauen hat.

Die historische Handlung ist clever und gut recherchiert und evoziert auf brillante Weise eine Atmosphäre, die an japanisches Samurai-Kino erinnert – alles im unverwechselbaren Stil von Assassin’s Creed. Während deines Abenteuers triffst du auf ein Who’s Who bedeutender Persönlichkeiten dieser Epoche; Oda Nobunaga und Hattori Hanzo gehören zu den ersten herausragenden Figuren, wobei noch viele weitere berüchtigte Charaktere gekonnt in die Erzählung verwoben sind. Glücklicherweise gibt es hier nur einen minimalen Anteil an modernen Weltklischees – du hast die Option, digitale Anomalien und KI-Abenteuer zu erkunden, wenn du möchtest, bleibst du jedoch überwiegend in der beeindruckenden Umgebung des feudalen Japans. Trotz einiger offensichtlich vorhersehbarer Wendungen ändert dies nichts an der Tatsache, dass dies mein bei weitem favorisiertes Assassin’s Creed-Setting und die dazugehörige Storyline ist.