Vorschau: The Last Caretaker

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Die Welt kam wieder einmal zu einem Ende, wie es der Lauf der Dinge verlangt. Diesmal war es eine Flutkatastrophe, verursacht durch geschmolzene Polkappen, die den Großteil des Planeten mit einem riesigen Ozean bedeckt haben, der die Erde noch blauer macht als je zuvor. Über den Wellen ragen die Überreste der von der Menschheit geschaffenen Strukturen empor, Zeugen einer Zivilisation, die seit Jahrtausenden existierte, bevor sie schließlich das Gleichgewicht der Erde unwiderruflich störte. Doch während die menschliche Zivilisation verschwunden ist, scheint das Leben im Ozean sich zu freuen, endlich einen Planeten für sich allein zu haben. Unter den Wellen singt eine Krabbe mit schrecklichem Akzent darüber, wie viel besser es dort ist, wo es nasser ist. Darüber herrscht der Wind, die Wellen und der Himmel bis zur Grenze des Weltraums – und wenig anderes. Bis eines Tages ein Roboter erwacht und sich an seine einzige Aufgabe erinnert: Die Rettung der Menschheit zu planen.

Eine große Mission für einen kleinen, vergessenen Roboter

The Last Caretaker ist ein ozeanisches Abenteuer-Spiel aus der Ich-Perspektive, das in einer wasserüberfluteten Erde stattfindet, in der alle Menschen und landlebenden Tiere verschwunden sind, während gelegentlich automatisierte Systeme noch vor sich hin werkeln. Als ein Roboter in einer weitgehend leeren Station reaktiviert wird, hat er nur ein Ziel vor Augen: die "Samen" der Menschheit in den Weltraum zu senden. Zunächst muss er sie jedoch finden und die Raketen zum Starten bringen.

Zugegeben, das wirft eine ganze Reihe unbeantworteter Fragen auf, wie etwa „Wohin sollen die Raketen fliegen?“ oder „Was bringt es, was man nur als gefrorene Embryonen annehmen kann, ins All zu schicken?“. Aber The Last Caretaker befindet sich noch in der frühen Entwicklungsphase, weshalb viele Geheimnisse noch nicht gelüftet werden können. Auf der PAX East hatte ich die Gelegenheit, den ersten Bereich des Spiels zu spielen, und es hinterließ bei mir den Wunsch, viel mehr zu erfahren und die versteckten Geheimnisse in der aktuellen Version zu entdecken.

Die erste Aufgabe war es, den Strom wiederherzustellen, aber schon davor fiel es schwer, die Versuchung zu widerstehen, jedes Möbelstück im Raum umzuwerfen. Jedes Objekt hat Physik, und wenn zu viele Dinge im Weg stehen, kann man sie mit einer Handsäge in ihre Einzelteile zerlegen.

Der Aspekt des Craftings war zwar noch nicht verfügbar, aber eines der Hauptelemente ist die Verdrahtung, die als erstes zu erledigen ist, um den Strom wiederherzustellen. Riesige Kabel verbinden verschiedene Geräte miteinander und transportieren Strom oder Treibstoff dorthin, wo sie gebraucht werden. Es ist nicht einfach, solch einen Prozess in aufregenden Videos zu zeigen, aber wenn man nach und nach Maschinen miteinander verbindet, verspricht es, eine Art Spaghetti-Konstruktion zu erzeugen, die für ein Automatisierungsspiel die perfekte Mischung aus Freude und Verzweiflung ist. Dennoch ist The Last Caretaker in erster Linie ein Abenteuer-Spiel; während es Survival-Elemente hat, liegt der Fokus darauf, die Welt zu erkunden und alle nötigen Teile zu finden, um eine Rakete zu starten.

Der Abschnitt, den ich spielte, führte mich auf eine Tour zu dem Boot, das als Heimatbasis und Transportmittel dient. Ich musste mich von den unteren Etagen des Startbereichs hocharbeiten und herausfinden, wie man in die offenen Gewässer starten kann. Strom wiederherstellen, Lichtschalter betätigen, und Teile sammeln, die mir weiterhelfen könnten, falls ich weiter spielen könnte – so weit die Übungen, die mir präsentiert wurden. Kämpfe waren in dieser Version nicht enthalten, werden aber zum Spiel gehören, ohne jedoch den Hauptfokus zu bilden. Verschiedene Bereiche haben noch funktionierende Sicherheitssysteme, Fisch-Bots schwimmen durch die Ozeane, und die seltsamen Wucherungen, die im Trailer gezeigt werden, scheinen alles andere als freundlich. Es ist gefährlich da draußen, und ein unerschrockener Roboter kann mit nur einem coolen orangen Schal nicht alles überstehen.

The Last Caretaker hinterlässt einen großartigen ersten Eindruck und präsentiert eine faszinierende Welt für einen Roboter, der Abenteuer erleben will. Die von Hand gestalteten Plattformen, die aus dem Ozean ragen, sind zum Erkunden gedacht, einige gehen sogar tief unter die Oberfläche für eine Unterwassererkundung. Auch die Erkundung des offenen Wassers ist möglich, aber nicht zu tief, da der Druck den Bot zerstören würde, wenn er zu weit hinuntergeht. Über den Wellen sollte das Steuern des Bootes zwischen den Plattformen genug Zeit bieten, um an der Basis zu arbeiten. Es gibt jedoch kein Gesetz, das besagt, man könne sich nicht einfach in der Mitte des Ozeans eine Pause gönnen, wenn man noch etwas Zeit braucht, um alles perfekt zu machen. Der Planet mag am Ende sein, und die Menschheit könnte erneut gerettet werden müssen, denn sie war ohnehin nie in der Lage, sich selbst zu retten. Doch einige Jahrhunderte nach dem Ende der Welt gibt es genug Zeit, um ein wenig auf dem Boot zu verweilen und das Meer zu genießen, bevor die nächste Rakete zu ihrem unbekannten Ziel gestartet wird.