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Es sollte für die meisten von uns keine Überraschung sein, dass ich ein echter Puzzle-Fanatiker bin. Würden Sie mir glauben, wenn ich Ihnen sage, dass auf meiner Liste der begehrtesten Geburtstagsgeschenke für jedes Jahr etwas wie ein weiteres Buch mit Sudoku-Rätseln, eine seltsame Variante von Rubik’s Würfeln (ich kann mich einfach nicht mit dem ursprünglichen sechsseitigen, drei mal drei Rasterdesign in meiner Sammlung zufrieden geben) oder zumindest ein Gerät, mit dem ich herumspielen und tüfteln kann, ganz oben steht? Ob es sich um physische Deduktion oder mentale Herausforderungen handelt – ich bin immer auf der Suche nach etwas, das mich zum Nachdenken anregt.
Ein bestimmtes Genre, dessen Anziehungskraft in letzter Zeit schwer zu entkommen ist, sind die mehr rasterbasierten Spiele. Vielleicht eine erfrischende Abwechslung von meiner vorherigen Besessenheit mit Sokoban-ähnlichen Veröffentlichungen im letzten Jahr – nicht dass diese in den letzten zwölf Monaten nicht auch gelegentlich aufgetaucht wären. Der Fokus liegt diesmal auf einem subtilen Regelwerk oder Kriterien, die innerhalb eines begrenzten Rahmens erfüllt oder aufrechterhalten werden müssen. Keine Umgehungen, keine praktischen Abkürzungen – es gibt nur eine Lösung, die beweist, dass x, y und z alle wahr sind. Scheitern durch Ungeduld, Unfähigkeit oder einfach durch das Versäumnis, andere Unmöglichkeiten richtig auszuschließen, gefährdet den gesamten Prozess – macht man einen Schritt falsch, macht man jeden weiteren Schritt danach ebenfalls falsch. Absolut kein Raum für Fehler.
Wenn also ein Spiel wie ColorSweeper auftaucht und sich bereits wie die geistige Belastung von drei Spielen in einem anfühlt, wie kann man das dann als Verkaufsargument präsentieren? Oder zumindest als Verkaufsargument für jemanden, der nicht ich bin – ein Genussmensch für deduktive Bestrafung, wie ich leider sein muss. Der Stress von Minesweeper, die unfassbar kryptische Sprache von Nonogrammen und die Verwirrung darüber, wo man bei den herausfordernderen Sudoku-Rätseln überhaupt anfangen soll. Und Sie sagen mir, dieses Spiel fasst die Philosophien all dieser drei Spiele zusammen und presst sie in scheinbar vereinfachte quadratische Raster? Oh, und wenn das nicht genug wäre… es findet sogar einen Weg, Schachfiguren einzubauen? Machen wir das dann vier Spiele.
Vielleicht liegt es an der benutzerfreundlichen Oberfläche, ebenso wie am entspannten Soundtrack (der unvermeidlich in einer Endlosschleife läuft, während die Minuten des Rätselns vergehen), der die Spieler in die Materie einführt. Und doch ist ColorSweeper ein starkes Beispiel für ein Spiel, das auf dem Papier komplex klingt, in der Praxis jedoch auf eine Weise umgesetzt wird, die den Stress oder die Sorge darüber, wie oder wo man anfangen soll, irgendwie mildert. Minesweeper ist nicht mehr diese angespannte Falle des Scheiterns, die nur einen Knopfdruck entfernt ist; Nonogramme und Sudoku-Rätsel sind ebenfalls weit entfernt von der leeren Leinwand, die sie oft auf den ersten Blick für einen Spieler darstellen.
Seien wir ehrlich, das Scheitern ist nach wie vor präsent. Drei Fehler bedeuten drei herzförmige Leben, die verloren gehen, und somit ist dieser Versuch gescheitert. In einigen der späteren Phasen der Demo, in denen das Spielraster auf eine mammutartige 10×10-Struktur erweitert wird, beginnen die mehr Nonogram-ähnlichen Einflüsse richtig zur Geltung zu kommen. Schachfiguren, die anzeigen, wo die jeweilige Farbe logisch platziert werden kann; Rasterfelder, die mit einem reflektierenden Symbol versehen sind, das eine Art palindromisches Muster oder eine Sequenz in bestimmten Farben/Werten in einer unvorhergesehenen horizontalen, vertikalen und sogar diagonalen Richtung anzeigt.„`html
Geradlinig in der Praxis und doch so komplex, sobald man anhält und beginnt, all die Mechaniken zusammenzuzählen. Aber ColorSweeper macht einen so beeindruckenden Job, all diese Regelsets und Anforderungen in so kleinen Arbeitsbereich zu packen, dass das mentale Bild all dieser Regeln irrelevant wird. Selbst in einem engen 4×4-Raster, das vielleicht drei oder vier verschiedene „Anforderungen“ umfasst, ist es überraschend, dass man selbst bei größter rechnerischer Vorsicht, wenn man Möglichkeiten ausschließt, ColorSweeper selten unmöglich erscheint, um überhaupt einen Prozess zu beginnen. Für all diese verzweigten Wege, die unweigerlich zurück zur wahren Route führen, ist der geradlinige Ansatz in der Präsentation und visuellen Kommunikation das, was heraussticht.
Noch eine Runde Raster, bitte!
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<p>Im Kern dieses Prozesses liegt ein einfaches Ziel, das als das eigene Kernspielprinzip des Spiels angesehen werden kann: herauszufinden, welche Farbe jedes Feld auf einem Raster hat und sie alle auszumalen. Numerische Werte in bestimmten Feldern zeigen, ähnlich wie bei Minesweeper, an, wie viele Felder um die jeweilige Einheit herum die gleiche Farbe haben. Hast du ein Feld mit einer 0? Nun, das schließt alle acht umliegenden Felder aus. Findest du ein Feld mit einer 1, das neben einem mit einer 4 steht? Im Fall des Feldes mit der 4 hast du bereits herausgefunden, wo sich mindestens ein Viertel deines versteckten Pakets befindet.</p>
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<p>ColorSweeper ist ein starkes Beispiel für ein Spiel, das auf dem Papier komplex klingt – vielleicht ein wenig zu kompliziert für seine eigenen ehrgeizigen Zwecke – aber in der Praxis wird es auf eine Weise umgesetzt, deren neuartige Wendung irgendwie den Stress oder die Sorge darüber, wie/wo man anfangen soll, mildert.</p> </div>
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<p>Der Erfolg in <em>ColorSweeper</em> beruht sehr stark auf der Idee, die offensichtlichsten Anomalien auszuschließen und von einer Phase scheinbarer Unklarheit zu logischeren Ergebnissen zu arbeiten. Auch wenn dieser Prozess gelegentlich ein wenig Raten und ein einfaches 50:50-Hoffen auf das Beste bedeutet, fühlt sich <em>ColorSweeper</em> selten so an, als würde es den Fokus eines Spielers mit zu vielen Hinweisen oder Regeln überladen. Zugegeben, das mag widersprüchlich klingen, angesichts dessen, was bereits beschrieben wurde, aber das ist vielleicht Teil der subtilen Freude im Design von <em>ColorSweeper</em>. Wie einfach es ist, dieses Durcheinander von Regeln (und Regeln, die alle die Anforderungen der anderen erfüllen müssen) in etwas zu verwandeln, das sich mundgerecht, überschaubar und leicht identifizierbar anfühlt.</p>
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<p>Selbst in seiner lockersten Form, die den Spielern einen brauchbaren Ausgangspunkt bietet, ist es entscheidend zu verstehen, wie eine Kombination aus zwei oder mehr Regeln visuell übersetzt wird. Aber <em>ColorSweeper</em> trifft glücklicherweise erneut die richtige Balance zwischen subtiler und direkter Kommunikation. Selbst sein Hinweis-System wirkt eher wie ein sanfter Schubs, als wie das Wegnehmen des Prozesses, indem es dir einfach die richtige Farbe gibt, um ein bestimmtes Feld zu kennzeichnen. Alles an dem Spiel ist verständlich, in Abschnitte unterteilt, die über die Natur seiner stufenweisen Struktur hinausgehen.
```<p>Was wiederum die letztendliche Eroberung der späteren 10x10-Raster noch befriedigender macht, wenn sie abgeschlossen ist. Eine einst wie ein Heckenlabyrinth wirkende Unmöglichkeit, die bedrohlich vor Ihnen stand, jetzt durch Farbe verwandelt.</p>
<p>Kombinieren Sie dies mit einer Demoversion, deren Angebote angenehm großzügig erscheinen – sowohl im Inhalt als auch in der Vielfalt der bereits enthüllten Regelsets – und es ist schwer, nicht kurz in ein oder zwei Rätsel einzutauchen, das sich zu einem vollständigen Schwimmen durch Raster und Raster von Farben ausdehnt. Die Fähigkeit von <em>ColorSweeper</em>, so viel in so wenig digitalen Raum zu packen, ist für sich genommen beeindruckend, aber das Wissen des Entwicklers ARRKKA, diese mehrschichtigen Deduktionen zugänglich zu machen, ist das eigentliche Highlight. Die Art der sanften Einführung mit Präsentation, die diese Art von Konzepten auf jeder Ebene benötigt, um die Spieler zu überzeugen, in die Hunderte von gezeigten Rätseln zu investieren. Nachdem ich bereits Stunden nur in das Sampling investiert habe, deutet die Einführung von <em>ColorSweeper</em> darauf hin, dass seine minimalistische Präsentation möglicherweise eine umfassend verlockende Tiefe verbirgt.</p>