Die zweite Staffel von The Last of Us startet heute Morgen und die Auftaktepisode legt bereits den Grundstein für zahlreiche zukünftige Handlungsstränge.

Warnung: Folgende Inhalte enthalten Spoiler für die Fernsehserie und die Spiele!

Die Erzählung knüpft direkt an das Ende der ersten Staffel an. Joel und Ellie – dargestellt von Pedro Pascal und Bella Ramsey – stehen auf einem Hang in der Nähe von Jackson. Dabei schaut Ellie Joel fest in die Augen und fordert: „Schwöre mir, dass alles, was du über die Fireflies gesagt hast, wahr ist.“ Joel entgegnet: „Ich schwöre.“ Doch im Gegensatz zur ersten Staffel geht ihr Weg nun mit einem Gefühl innerer Unruhe weiter.

Aus der ersten Episode der zweiten Staffel von The Last of Us möchte ich vor allem Gail hervorheben, die von Catherine O’Hara gespielt wird. Sie ist Jacksons stationäre Therapeutin, doch ihr Charakter ist deutlich komplexer, als es die Trailer vermuten ließen. Sie ist nicht nur ein erzählerisches Mittel, um Joels innere Zerrissenheit zu beleuchten – sie hat ihre eigene Vorgeschichte und ihre eigenen Geschichten.

Als wir Gail kennenlernen, verrät sie, dass dies ihr erster Geburtstag ohne ihren Ehemann seit über 40 Jahren ist. Außerdem raucht sie Marihuana und trinkt Whisky. Statt eine übermäßig mütterliche Gestalt mit einer sanften, weichherzigen Art zu sein, zeigt Gail Joel gegenüber Stärke. Sie macht ihn darauf aufmerksam, dass er sie belogen hat, und erklärt ihm unmissverständlich, dass sie ihm keine Bestätigung geben wird. Zudem offenbart sie einen schweren Fehler – Joel hat ihren Ehemann Eugene getötet, und sie ist wütend auf ihn.

„Man kann nichts heilen, wenn man nicht den Mut hat, es laut auszusprechen“, sagt Gail, bevor sie – angetrieben von Alkohol – zugibt, dass sie Joel für seine Taten hasst. Sie erklärt, dass sie weiß, dass er es tun musste, aber die Art und Weise, wie Joel Eugene getötet hat, macht sie „so verdammt wütend“. Gail schämt sich, so zu empfinden, aber sie musste es einfach loswerden.

Die Showrunners hatten zuvor angekündigt, dass Eugenes Geschichte in der Serie ausführlicher behandelt werden würde – mit einer Episode, die der Bill-und-Frank-Episode der ersten Staffel ähnelt. Ich nahm daher an, dass uns Eugenes Geschichte erzählt wird, wie er seine Familie verließ, um sich den Fireflies anzuschließen. Nun denke ich jedoch, dass der Fokus vielmehr auf seinem Leben in Jackson mit Gail liegen wird und darauf, warum Joel ihn töten musste (im Spiel starb Eugene an einem Schlaganfall).

Einige weitere Punkte aus der ersten Episode der zweiten Staffel von The Last of Us möchte ich ansprechen. Zunächst die Infizierten. Die Showrunners hatten zuvor versprochen, dass es in dieser Staffel mehr Infizierte geben würde – und bisher halten sie dieses Versprechen ein. Allerdings entwickeln sich diese Kreaturen weiter, und in einer ziemlich spannungsgeladenen Szene wird Ellie von einem lebhaften Infizierten verfolgt und angelockt. Das ließ mich unwohl fühlen, und obwohl ich weiß, dass Ellie immun ist, machte es mich besorgt um ihre Sicherheit.

Zweitens gefallen mir die kleinen Easter Eggs, die hier und da verstreut sind und von Fans des Spiels geschätzt werden, ohne für diejenigen, die nur wegen der Serie da sind, störend zu wirken – etwa Ellie, die ihre Waffe an einem Arbeitstisch reinigt oder eine Flasche benutzt, um einen Infizierten abzulenken.

Außerdem begeistert mich, dass der Komponist von The Last of Us, Gustavo Santaolalla, auftaucht und auf dem Banjo spielt, während der Silvesterparty in Jackson. Gleichzeitig sind andere Momente und Dialoge exakt wie im Spiel, und die Besetzung erweckt sie äußerst wirkungsvoll zum Leben, was mich zu folgendem Punkt führt –

Drittens, Isabela Merced. Sie ist brillant als Dina, und ihre Chemie sowohl mit Rasmeys Ellie als auch mit Pascals Joel ist sofort erkennbar. Sie strahlt Charisma und Herzlichkeit aus. Merceds Darstellung von Dina ist in jeder Szene, in der sie auftritt, magnetisch – und sollte ich jemals in eine Situation geraten, in der ich nach infizierten Pilzmenschen patrouillieren muss, hätte ich sie ganz gern an meiner Seite.

Viertens gefiel mir, wie schnell Rutina Wesleys Maria Tommys beiläufigen und vielleicht unabsichtlichen Sexismus beiseiteschob, als Tommy, gespielt von Gabriel Luna, zu Ellie witzelte …

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Und Dina, es wäre anders gewesen, wenn er und Joel allein einigen Infizierten hinterhergegangen wären, Maria schaut ihn an und fragt, warum. Tommy, der sich bewusst ist, dass ihn seine Frau gerade in Verlegenheit gebracht hat, weil er andeutete, dass zwei Frauen sich nicht so verhalten sollten wie zwei Männer, ohne dass es beanstandet wird, hat eigentlich keine Antwort.

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Es bleiben noch sechs Episoden der zweiten Staffel übrig, und ich freue mich darauf, wie die Showrunner die Geschichte von The Last of Us Part 2 für das Fernsehen weiterhin anpassen und weiterentwickeln werden.

Was denkt ihr über das Debüt der zweiten Staffel?

Naughty Dog und HBO haben bereits bestätigt, dass The Last of Us in einer dritten Staffel zurückkehren wird, wobei Showrunner Craig Mazin erklärte:

„Wir sind an Staffel zwei herangegangen mit dem Ziel, etwas zu erschaffen, auf das wir stolz sein können. Das Endergebnis hat sogar unsere kühnsten Erwartungen übertroffen.“

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