Helldivers 2-Creative Director Johan Pilestedt übt scharfe Kritik an den derzeitigen Entlassungswellen in der Branche und bezeichnet sie als „unnötig brutal“. Seiner Meinung nach müssen die Unternehmen aus den vergangenen Fehlern lernen, um den schmerzhaften Zyklus von „Tod und Wiedergeburt“ künftig zu durchbrechen.

Bei seinem Vortrag auf der GDC 2025 machte Pilestedt deutlich, dass die Verantwortung für die massiven Kündigungswellen bei den Führungskräften liege. Diese entschieden sich, aktuellen Branchentrends wie der Produktion weiterer Battle Royals zu folgen, nur weil einige wenige damit Erfolg hatten – anstatt riskantere, vielfältige Projekte in Angriff zu nehmen.

Er betonte, dass die Videospielbranche mutiger sein müsse, um das ständig wachsende Publikum mit einem breiten Spektrum an Spielen zu begeistern. Dass es trotz steigender Spielerzahlen zu Entlassungen in solchem Ausmaß komme, sei schlichtweg „lächerlich“.

„Menschen spielen mehr denn je – und dennoch kommen wir wirtschaftlich nicht über die Runden. Es ist absurd.“

„Die Spieleindustrie steckt in einem Teufelskreis von Tod und Wiedergeburt“, so Pilestedt weiter. „Immer wieder legen wir plötzlich Tausende von Mitarbeitern entlassen, und keiner weiß genau, warum. Ich denke, das liegt einfach daran, dass wir uns zu sehr auf das Bewährte versteifen.“

„Wir durchlaufen immer wieder Phasen des Niedergangs und der Erneuerung, aber der derzeitige Kreislauf ist unnötig brutal, weil wir uns nicht breit genug aufstellen. Wir müssen mehr verschiedene Arten von Spielen entwickeln, denn obwohl die Zahl der Spieler immer weiter steigt, sind wir wirtschaftlich nicht stabil. Das ist einfach absurd.“

„Wenn alle aufhören würden, nur auf Battle Royals zu setzen, und stattdessen vielfältigere Spiele entwickeln würden, stünden wir heute nicht an diesem Punkt“, fügte er hinzu.

Er machte weiter geltend, dass vor allem die Entwicklerteams unter den Entlassungen litten, während die Entscheidungsträger, die Projekte freigaben, sich dafür entschieden, sicher zu spielen und aktuellen Trends zu folgen.

„Viele Publisher – entschuldigt bitte die direkte Ansprache an meine Freunde in der Branche – versuchen, auf Nummer sicher zu gehen, indem sie immer die vertrauten, sicheren Wetten eingehen. Aber eines kann ich garantieren: Diese sicheren Strategien bedeuten in Wirklichkeit ein Todesurteil für die Studios, die versuchen, sich in dem harten Wettbewerb zu behaupten.“

„Wir sind im Geschäft des Risikomanagements. Ohne Mut zu Risiken werden wir niemals den Erfolg erzielen, den wir anstreben. Wenige glaubten daran, dass Helldivers etwas bewirken könnte, und doch stehen wir heute hier“, schloss Pilestedt einen Teil seines Vortrags ab.

Bereits zu Beginn seines Vortrags teilte der Direktor seine Gedanken zum Spieldesign mit: „Erlebnisse müssen scharfzüngig und markant sein, um sich von der Masse abzuheben.“ Bei der Entwicklung von Spielen geht es um intensive, unkonventionelle Erfahrungen – eine Balance zwischen kontrolliertem Chaos und strukturiertem Gameplay, die den Unterschied ausmacht.